1947年秋季,東北戰(zhàn)場上激戰(zhàn)正酣,東北民主聯(lián)軍已經(jīng)由之前的戰(zhàn)略防御轉(zhuǎn)入到了戰(zhàn)略反攻當(dāng)中。蔣介石為扭轉(zhuǎn)東北敗局,派遣國民黨軍參謀總長陳誠接任東北行轅主任,陳誠提出了“確保北寧路,打通錦承路,維護(hù)中長路,保護(hù)入??凇钡挠媱?,將其主要兵力放在長春、四平、沈陽、錦州等交通沿線上,實施“機(jī)動防御”和“重點防御”,揚(yáng)言要恢復(fù)東北優(yōu)勢。恰在這時,我三縱司令員曾克林調(diào)離,原四縱副司令韓先楚升任三縱司令員。韓先楚剛一上任,即面臨著嚴(yán)峻的戰(zhàn)斗考驗。東總要求三縱參加秋季攻勢的作戰(zhàn),作戰(zhàn)任務(wù)是全殲防守在威遠(yuǎn)堡至西豐一線的敵53軍劉潤川部國民黨116師。這將是三縱第一次獨立進(jìn)行的大規(guī)模兵團(tuán)作戰(zhàn),也將是韓先楚在三縱上任后指揮的頭一仗,這一仗的成敗與否對于韓先楚個人、對于三縱這支部隊、乃至對于整個東北戰(zhàn)場的形式發(fā)展都至關(guān)重要。在制定攻打敵116師的作戰(zhàn)方案上,韓先楚與以三縱政委羅舜初為代表的眾多三縱干部產(chǎn)生了意見分歧。政委羅舜初認(rèn)為,53軍三個師在開原以東和東北地區(qū),相距不遠(yuǎn),互為犄角。為避免兩面受敵,我軍應(yīng)集中兵力,先殲滅西豐之?dāng)?,再向縱深擴(kuò)大戰(zhàn)果。司令員韓先楚卻提出了一個奇兵色彩極濃,帶有冒險性的方案。他主張以主力長途奔襲,直插敵縱深威遠(yuǎn)堡,乘敵不備,殲滅116師師部和1團(tuán),打亂其指揮。同時以部份兵力包圍西豐之?dāng)?,相機(jī)殲滅其一部。如敵聞師部受擊,回竄增援,就在運(yùn)動中速戰(zhàn)速決,而后再擴(kuò)大戰(zhàn)果。在三縱召開的黨委擴(kuò)大會議上,以韓先楚和羅舜初為代表的兩派意見爭執(zhí)不下,雙方?jīng)Q定把兩個作戰(zhàn)方案同時電報東總。最終,東總批準(zhǔn)了韓先楚的作戰(zhàn)方案。1947年的中秋之夜,在司令韓先楚的指揮以及政委羅舜初的通力配合下,三縱的戰(zhàn)士秘密急行軍140里,在敵人完全沒有防備的情況下,直插敵人師部威遠(yuǎn)堡。經(jīng)過了艱苦激烈的戰(zhàn)斗,僅以19小時就全殲了敵116師,并活捉了其師長劉潤川。奔襲威遠(yuǎn)堡是三縱首次獨立殲滅敵人的一個整師,使三縱由此獲得了“旋風(fēng)部隊”的美名,而一手成功策劃指揮這一經(jīng)典戰(zhàn)斗的3縱司令韓先楚則被人形象地稱為“旋風(fēng)司令”。從此以后,奔襲威遠(yuǎn)堡作為我軍軍史里奔襲戰(zhàn)中的最經(jīng)典戰(zhàn)例,一直被人反復(fù)提及。